O grau de diluição classificava assim a picância dos pimentos, e deu origem à tabela ou escala de Scoville, na qual o grau de ardência é classificado em SHU (Scoville Heat Units)

– O extrato de pimento Jalapeño tem de ser diluído 8000 vezes na solução com água para deixar de se sentir a ardência: Uma gota de extratato do pimento com o recorde do mundo de maior ardência, o Carolina Reper, necessita de uma diluição superior a dois milhões.

Considera-se um pimento ou uma refeição “picante” se a sua classificação SHU é superior a 500 – 1000 SHU.

– O spray de pimento utilizado pela polícia dos USA tem 5,300,000 SHU.

No entanto, um ponto fraco do teste de Scoville era a sua imprecisão, pois estava ligado á subjetividade humana, sobretudo pelo fato de que o habito de consumo de pimentos altera a tolerância pessoal ao picante: um pimento pode ser considerado muito forte por uma pessoa pouco habituada a consumir pimentos e pode parecer suave para alguém consuma muito pimentos, principalmente se o faz desde a infância.

Esta imprecisão é ainda reforçada pelo fato de que a força dos pimentos da mesma variedade pode variar muito consoante as condições edafo-climáticas.

Atualmente utilisam-se métodos mais científicos, nomeadamente a Cromatografia Líquida por Alta Pressão,que fornece o teor de capsicaína de um modo muito mais preciso.