Capsicaína
A Capsaicina
É a capsaicina, o componente activo dos pimentos, que lhes confere a pungência ou picância.
A maior concentração de capsaicina encontra-se nos tecidos da placenta, onde estão agarradas as sementes, nas membranas internas e também nas partes carnudas do fruto, mas em menor concentração.
As sementes não produzem capsaicina.
A Capsaicina foi extraída em laboratório em 1929. È um sólido que passa a estado liquído a temperaturas relativamente baixas (65°C) e é solúvel em óleos vegetais, alcóol, benzeno e acetona.
Não é solúvel em água. Ao pormos capsaicina num óleo vegetal, por exemplo, em azeite, a capsaicina dissolve-se neste e o óleo passa a ficar picante.
C18H27NO3
Uma forma de atenuar o ardor provocado na língua e boca pela capsaicina pode ser beber leite ou os seus derivados. A gordura do leite cobre os recetores nervosos da língua, reduzindo momentaneamente a sensação de ardor.
A sensação de queimar e o prazer
Ao morder um pimento picante, rompe-se o pericarpo e a liberta-se a capsaicina. Esta vai estimular os recetores de dor e calor presentes na língua.
O cérebro identifica o ardor como se a língua fosse queimada e faz com que os recetores opioídes do sistema nervoso central produzam endorfina, que são as responsáveis pela sensação de bem-estar e de prazer.
Daí, os amantes de picante procurarem este fruto pois querem reproduzir esta sensação.
A Capsaicina também altera o equilíbrio térmico do corpo, provocando ondas de calor e suor, que o cérebro reconhece como forma de calor.
Protege o Cólon
Ação Anti-inflamatória
Ação anti-coagulante
Aumenta a salivação
Ajuda a combater a psoriase
Ação analgésica
Promove o alívio da dôr nas enchaquecas (cefaleias em salva), aumentando o fluxo sanguíneo periférico, através dum neurotransmissor designado por substância P.
Pensa-se que produz alívio analgésico porque ativa o recetor TRPV1, o que leva o cérebro a libertar um neurotransmissor designado por substância P.
Ajuda a prevenir diabetes
Ajuda na redução de peso
É um indutor de termógenese – acelera o metabolismo o que aumenta a queima de calorias. A capsaicina aumenta também a sensação de saciedade, o que leva á redução das quantidades ingeridas.
Ajuda a destapar os poros
O que é benéfico para a saúde da pele.
dá mais energia
descongestionante nasal
espectorante
ação imunitária
Anti-Calvicie
A capsaicina e isoflavona aceleram a circulação sanguínea, fortalecendo e favorecendo o crescimento do cabelo.
Ação anti-depressiva
Ao libertar endorfinas, induz o bem-estar e promove o bom humor.
Ação afrodisíaca
Chamam-lhe o têmpero do amor.
O pimento picante, é conhecido como um excitante sexual, graças à capsaicina, que induz a libertação de endorfinas no cérebro e aumenta o ritmo cardíaco (e o fluxo de sangue).
Os Aztecas consideravam o pimento como um alimento muito afrodisíaco. Muitas vezes, para aumentar este efeito, adiciona-se à comida, pimento, pimenta preta e cravinho.
As Contra-Indicações do consumo dos pimentos
– Refluxo gastro-esofágico
– Úlcera no estômago ou hemorroidas
O consumo de demasiadas quantidades pode ainda provocar nauseas.